ARWU是世界上影响力最大的大学排名之一，2003年6月发布，2017年，世界大学学术排名首次公布501-800名的大学，称之为500强潜力高校。2018年，扩大范围之1000名. 评选标准如下，参加排名的大学名单中，包括教师或校友获得诺贝尔奖或菲尔兹奖 （数学）的所有大学、拥有学科领域高引用率教师的所有大学、以第一作者单位在“自然”或“科学”杂志上发表论文的所有大学，还包括各个国家的主要大学。因此，实际被排名的大学只有1500所，圣光机大学 （ITMO University）首排在801-900名区间，首次进入ARWU World Top 500 Candidates排名榜单。

上海大学学术排名根据四项指标进行排名。第一指标是Quality of Education，就是获诺贝尔奖和菲尔兹奖的校友的折合数，第二指标是Quality of Faculty，即获诺贝尔奖和菲尔兹奖的教师的折合数以及高引用科学家人数，第三指标是Research Output研究结果，测量在Nature和Science杂志上发表的论文折合数或被科学引文索引(SCIE)和社会科学引文索引(SSCI)收录的论文数，最后指标是指一所大学的师均学术表现，称为Per Capita Performance，上述指标得分之和，然后除以教师数。

排名编制人员用统计资料和数量资料来分析大学表现。为确定最权威的杂志和奖励，编制人员在大学中进行教授调查。因此，至2018年05月，来自世界百强大学的347名教授经过调查。他们都是大型实验室或学院的领导。

至于我校，关键入选因素是5篇发表的研究论文，即在Nature杂志上发表的论文有 2篇，而  在Science杂志上的论文共有3篇，   分别发表于2016年和2017年。

另外，圣光机大学获得最好成绩的是索引收录的论文数和教师科学有效性。

上海大学学术排名成绩直接与俄罗斯5/100计划 （指提高俄罗斯高校国际竞争力）有关系。这种俄政府计划具有很大的推动力，促进我校国际科研合作的发展、在教育和研究突破方向领域中设立国际科学实验室和中心。提醒说，今夏天ITMO大学在上海ARWU三大学术领域的大学评分中首次亮相。获得最好成绩的是“纳米科学和纳米技术”，位置值为201-300。在“材料科学与材料技术”学科方面，ITMO大学达到301-400的位置值，并在“电工电子学”的学科领域达到了401-500的位置值。

  除了圣光机大学 （ITMO University）以外，俄罗斯12所大学榜上有名，其中4所进入世界五百强。喀山国立大学和俄罗斯国立科技大学位列第801—900名区间. 新西伯利亚国立大学和莫斯科物理技术学院进入ARWU世界五百强，在俄罗斯高校中间分别排在第3 名和第4名，圣彼得堡国立大学和莫斯科国立大学也进入前500，在俄罗斯分别排在第2 名和第1名。

哈佛大学连续16年位列世界第一. 哈佛大学之后的大学分别是斯坦福大学和剑桥大学。在排名前十的大学中也有麻省理工学院、加利福尼亚大学伯克利分校、普林斯顿大学、牛津大学、加利福尼亚理工学院、芝加哥大学。亚洲地区排名最高的是京都大学和日本东京大学，而澳洲最高的是墨尔本大学。同时，排名中占最多席位的大学来自美国、中国和英国。